ローヤルゼリー

はるか昔(むかし)、紀元前(きげんぜん)4世紀(せいき)に哲学者(てつがくしゃ)アリストテレスが、その著書(ちょしょ)「動物(どうぶつ)誌(し)」にも記し(しるし)たという「ローヤルゼリー」。当時(とうじ)からその豊か(ゆたか)な栄養(えいよう)は、神秘(しんぴ)な魅力(みりょく)で世界(せかい)の注目(ちゅうもく)を浴び(あび)ていました。ところでこの、はちみつとは色(いろ)も味覚(みかく)も異なる(ことなる)クリーム色(くりーむいろ)の液体(えきたい)はいったいなんなのでしょうか？　アリストテレスは、この液体(えきたい)に浮かぶ(うかぶ)ミツバチの幼虫(ようちゅう)が女王蜂(じょおうばち)へと成長(せいちょう)することから、この液体(えきたい)、「ローヤルゼリー」そのものから女王蜂(じょおうばち)が生み出さ(うみださ)れると理解(りかい)していたようです。もちろん、実際(じっさい)にはそのようなことはありません。女王蜂(じょおうばち)が生涯(しょうがい)にわたって食(しょく)する唯一(ゆいいつ)の食物(しょくもつ)、それがローヤルゼリーです。「王乳(おうにゅう)」と呼ばれる(よばれる)のもそのためです。同じ(おなじ)有精卵(ゆうせいらん)から生まれ(うまれ)たミツバチも、孵化(ふか)した当初(とうしょ)は・・・3日間(にちかん)だけですが・・・ローヤルゼリーを与え(あたえ)てもらえます。しかしその後(そのご)も続け(つづけ)てこの魔法(まほう)の食物(しょくもつ)を口(くち)にすることができるのは、将来(しょうらい)女王(じょおう)となる「女王蜂(じょおうばち)の幼虫(ようちゅう)」だけです。そのほかの幼虫(ようちゅう)たちは、将来(しょうらい)働き蜂(はたらきばち)となるべく、花粉(かふん)とはちみつが混じっ(まじっ)たえさで大きく(おおきく)なるのです。将来(しょうらい)、女王(じょおう)として君臨(くんりん)することになる「姫君(ひめぎみ)」は、王(おう)台(だい)と呼ばれる(よばれる)部屋(へや)でローヤルゼリーだけをおなかいっぱい食べ(たべ)てすくすくと成長(せいちょう)し・・・働き蜂(はたらきばち)たちとはまったく別(べつ)の生涯(しょうがい)を送る(おくる)ことになります。身体(しんたい)の大きさ(おおきさ)は、働き蜂(はたらきばち)の約(やく)2〜3倍(ばい)に成長(せいちょう)します。寿命(じゅみょう)も3〜4年(ねん)と、働き蜂(はたらきばち)の30〜40倍(ばい)の長寿(ちょうじゅ)を全う(まっとう)するのです（働き蜂(はたらきばち)の寿命(じゅみょう)はせいぜい1ヶ月(かげつ)程度(ていど)といわれています）。ベルーナBellunaはファッション・雑貨・インテリアの総合カタログ通販です。