女王蜂

ミツバチたちの社会(しゃかい)は、女王蜂(じょおうばち)と呼ばれる(よばれる)、特殊(とくしゅ)な能力(のうりょく)を備え(そなえ)たメス蜂(ばち)によって支え(ささえ)られています。同じ(おなじ)メスのミツバチでありながら、働き蜂(はたらきばち)には通常(つうじょう)、産卵(さんらん)能力(のうりょく)はありません。ミツバチ世界(せかい)の生命(せいめい)は、この女王(じょおう)の背(せ)にかかっているのです。女王蜂(じょおうばち)は、働き蜂(はたらきばち)にないさまざまな特殊(とくしゅ)な、神秘的(しんぴてき)な能力(のうりょく)を持ち(もち)ます。そもそも身体(しんたい)の大きさ(おおきさ)からいって、働き蜂(はたらきばち)の比(ひ)ではありません。働き蜂(はたらきばち)の約(やく)2〜3倍(ばい)の身体(しんたい)をもち、その寿命(じゅみょう)は、30倍(ばい)〜40倍(ばい)といわれます。1ヶ月(かげつ)あまりで寿命(じゅみょう)を迎える(むかえる)働き蜂(はたらきばち)に対(たい)し、女王蜂(じょおうばち)はなんと、３〜４年(４ねん)の長寿(ちょうじゅ)をまっとうするのです。そしてこの長い(ながい)年月(ねんげつ)をかけ、毎日(まいにち)約(やく)1500〜2000個(こ)の卵(たまご)を産み続ける(うみつづける)というのですから、あっぱれとしかいいようがありませんよね。このある種(あるしゅ)、神秘的(しんぴてき)ともいえる女王蜂(じょおうばち)の能力(のうりょく)はいったいどこから生まれる(うまれる)のでしょうか？彼女(かのじょ)の能力(のうりょく)を育ん(はぐくん)だ秘密(ひみつ)の食べ物(たべもの)、それが「ローヤルゼリー」です。「王乳(おうにゅう)」と呼ばれる(よばれる)ように、これはまさに王家(おうけ)の食べ物(たべもの)で、女王蜂(じょおうばち)はその長い(ながい)生涯(しょうがい)を通じ(つうじ)て、ローヤルゼリーだけを食べ(たべ)て成長(せいちょう)し、生き(いき)、卵(たまご)を産み続け(うみつづけ)ます（ちなみに、ほかのミツバチ・・・働き蜂(はたらきばち)・・・も孵化(ふか)した当初(とうしょ)、3日間(にちかん)ほどは、ローヤルゼリーの恩恵(おんけい)を受ける(うける)ことができるのですが、その後(そのご)は花粉(かふん)とはちみつを混ぜ(まぜ)たえさで成長(せいちょう)していきます。そしてここが、女王(じょおう)となるべき姫君(ひめぎみ)と、生涯(しょうがい)働き続ける(はたらきつづける)働き蜂(はたらきばち)との決定的(けっていてき)な運命(うんめい)の分かれ道(わかれみち)となるのです。ミツバチ社会(しゃかい)もなかなか大変(たいへん)ですよね！）。はちみつ同様(どうよう)、この魅惑(みわく)の能力(のうりょく)を生み出す(うみだす)「ローヤルゼリー」の有用性(ゆうようせい)は、古代(こだい)ギリシャ時代(じだい)から着目(ちゃくもく)されてきたのです。コラーゲンを多く含んだ化粧品は特にスキンケア化粧品に多く、化粧水、乳液、美容液、クリーム、パック…など、コラーゲンが含まれているのが普通なくらいに普及しています。