甘味料

砂糖(さとう)や水あめ(みずあめ)、はちみつ、メープルシロップといった、甘み(あまみ)は、わたしたちにとってエネルギー源(えねるぎーげん)としての効果(こうか)だけでなく、精神的(せいしんてき)な面(めん)でも非常に(ひじょうに)重要(じゅうよう)な働き(はたらき)をもっています。食生活(しょくせいかつ)の多様化(たようか)と健康(けんこう)志向(しこう)（特に(とくに)肥満(ひまん)対策(たいさく)）から、サッカリンやアスパルテームなどの人口(じんこう)甘味料(かんみりょう)が食品(しょくひん)添加物(てんかぶつ)として用い(もちい)られるのも、単に(たんに)エネルギー源(えねるぎーげん)としてだけでない、甘み(あまみ)がもつ、「心(こころ)をほっとさせてくれる働き(はたらき)」ゆえでしょう。現在(げんざい)、わたしが利用(りよう)している甘味(かんみ)類(るい)は、天然(てんねん)甘味料(かんみりょう)と人口(じんこう)甘味料(かんみりょう)にわかれます。以下(いか)、その代表的(だいひょうてき)なものをそれぞれあげてみましょう：●砂糖(さとう)砂糖(さとう)のなかにもさまざまなものがあり、精製(せいせい)の程度(ていど)や形(かたち)、色(いろ)によってそれぞれに特徴(とくちょう)があります。わたしがよく知っ(しっ)ているものには、上白糖(じょうはくとう)、グラニュー糖(ぐらにゅーとう)、角砂糖(かくざとう)、氷砂糖(こおりざとう)、コーヒーシュガー、和三盆(わさんぼん)糖(とう)、三温糖(さんおんとう)、黒砂糖(くろざとう)、などがあります。●水あめ(みずあめ)サツマイモやジャガイモのでんぷんを原料(げんりょう)とした甘味料(かんみりょう)です。でんぷんを麦芽(ばくが)酵素(こうそ)で糖化(とうか)させたのが「麦芽(ばくが)あめ」の甘(あま)さは麦芽糖(ばくがとう)によるもので、その甘(あま)さは砂糖(さとう)の約(やく)2分(ふん)の１です。最近(さいきん)では、でんぷんを酸(さん)で酸化(さんか)させたあめが多く(おおく)なりました。こちらのほうが麦芽糖(ばくがとう)よりも甘み(あまみ)が強い(つよい)からでしょう。●はちみつ主成分(しゅせいぶん)は果糖(かとう)とブドウ糖(ぶどうとう)です。消化(しょうか)が良く(よく)、胃腸(いちょう)に負担(ふたん)をかけません。蜂(はち)が花(はな)から集め(あつめ)てきた花(はな)の蜜(みつ)なので、アカシア、レンゲ、みかんの花(はな)など、それぞれの花(はな)の種類(しゅるい)によって味(あじ)や香り(かおり)を楽しめ(たのしめ)ます。現在(げんざい)は、中国(ちゅうごく)からの輸入(ゆにゅう)が多い(おおい)です。